Sfântul Dionisie Exiguul a fost unul dintre sfinţii din secolul al VI-lea, şi a trăit între anii aprox. 460 – aprox. 555. El s-a născut în Scythia Minor, Dobrogea de azi, şi rămânând orfan de mic, a fost crescut la una din mănăstirile din zona, avându-l ca mentor pe părintele episcop Petru, căruia îi va purta recunoştinţă toată viaţa pentru hrana duhovnicească ce i-a oferit-o când era mic. De-aici va pleca în Orient, poate, la mănăstirea Mabboug (Ierapole) în Siria, unde va rămâne o perioadă, dar nu foarte mare căci va pleca şi de-aici din cauza răspândirii ereziei monofizite. Nu ştim dacă va fi călătorit şi în alte locuri, cert este că la sfârşitul secolului al V-lea el se va afla în Constantinopol. Aici va fi remarcat de către apocrisiarhul papal, care îl va recomanda papei Ghelasie al Romei (492-496), pentru cunoaşterea la perfecţie a limbii greceşti şi latineşti. În anul 496, după moartea papei Ghelasie (21 noiembrie), se afla în Roma, unde se va stabili pentru o vreme, poate, la Mănăstirea Sfânta Anastasia de la poalele Palatinului. Aici, în fosta capitală a imperiului, va lucra sub păstorirea a zece papi, începând cu Anastasie II şi sfârşind cu Vigiliu. Aici în Roma, datorită activităţii sale la Cancelaria pontificală ca arhivist, traducător, teolog ş. a., îl va fi cunoscut pe primul ministru al Teodoric, regele ostrogot al Italiei, Casiodor, cu care va lega o strânsă prietenie. În anul 540, Casiodor se retrage din viaţa publică şi se călugăreşte la mănăstirea înfiinţată de el la Vivarium în Calabria (sud-estul Italiei). Aici va înfiinţa o „universitate” sau „academie”, cum este numită de istorici, unde îl va lua pe prietenul său, deja înaintat în vârstă şi în înţelepciune, şi va preda alături de el dialectica. Spre sfârşitul vieţii resimte singurătatea şi dorul de locurile natale. După ani mulţi petrecuţi în „învăţământul glorios”, Sfântul Dionisie Exiguul, a adormit în Domnul în jurul anilor 545-555. Singura mărturie directă despre viaţa sa o avem de la prietenul său Casiodor, care îi creionează un portret înduioşător.
Sfântul Dionisie Exiguul este cunoscut astăzi în aproape toată lumea creştină pentru faptul că a început numărătoarea anilor de la Hristos, iar nu de la întemeierea Romei (ab urbe condita, anul 753), fiind numit totodată şi părintele erei creştine.
